53. С. Т. АКСАКОВ — М. Г. КАРТАШЕВСКОЙ
Москва. 1841 года, 1 ноября
...За большой секрет скажу тебе, что только мы двое с Константином слышали 1-й том «Мертвых душ», всего 11 глав, но, кажется, нет возможности уместить их в одном томе. Последняя глава повергла нас в изумление восторга... В ней выразилась благодатная перемена в целом нравственном бытии автора... — любовь, мир, спокойствие1... И каким глубоко и высоко поэтическим образом все это высказалось...
При первой возможности, вероятно, ты первая в Петербурге получишь этот драгоценный том... Автор совсем другой человек. Он находится в состоянии если не всегда творчества (потому что это было бы невыносимо), но всегда производительности, деятельности... Сон и пища — для него дело постороннее. Это видно, что он живет постоянно в своем мире, в своем обществе. Читает только нам двоим и беспрестанно требует замечаний. Эти чтения — секрет для всех. Три раза в неделю он обедает у нас, и до 9-ти часов мы занимаемся определением и записыванием особенностей нашего богатейшего языка: для него это очень нужно.
173, ед. хр. 10. 685).
1 Публикуемое письмо с особенной наглядностью подчеркивает, какие стороны в творчестве Гоголя ценили Аксаковы, называвшие «мрачной мизантропией» сатирическую направленность его великих произведений.