137. П. А. ПЛЕТНЕВ — С. П. ШЕВЫРЕВУ
3 сентября 1846 г. СПб.
...Новая книга Гоголя содержит просто отрывки из его писем к друзьям о разных предметах литературы, искусств, нравственности и религии. В начале помещено его «Завещание», которое однажды, быв опасно болен, приготовил было он для друзей своих. Оно, конечно, странно, когда знаешь, что завещатель, слава богу, жив и здоров. Но чтобы справедливо судить об этой пьесе, надобно приучить себя к мысли, что это пишет умирающий. Там, между прочим, он говорит, что всё хранившееся у него из его сочинений рукописных им сожжено. Поименований, однакоже, никаких нет. Следственно, нельзя наверное сказать, что он отрекся от продолжения «Мертвых душ», которые, может быть, и не написаны им до сих пор. Настроение его совершенно нравственно-религиозное. Но это не сочинение объективное, следовательно, заключений никаких выводить не надобно насчет других его предприятий1...
Примечания
Автограф. ГПБ. Фонд С. П. Шевырева.
1 Публикуемое письмо Плетнева, одного из идейных вдохновителей реакционной книги Гоголя, является ответом на письмо С. П. Шевырева от 21 августа 1846 г., в котором тот писал: «Нетерпеливо желаю знать содержание той переписки, которую Вы печатаете» («Переписка Я. К. Грота с П. А. Плетневым», т. II, СПб., 1896, стр. 951).
Запрос Шевырева был вызван упоминанием в письме к нему Плетнева от 9 августа 1846 г. о том, что Гоголь прислал ему «для напечатания особою книгой начало рукописи под названием „Выбранные места из переписки с друзьями“» («Гоголь. Материалы и исследования», I, 162).
18 сентября 1846 г. С. Т. Аксаков писал сыну Ивану: «Шевырев, вероятно, спрашивал Плетнева о последнем сочинении Гоголя, ибо Плетнев пишет, что в сочинении Гоголя, которое скоро выйдет из печати, ничего нет такого, о чем пишет Шевырев, и что известие это совершенно ложно; а я думаю, что оно справедливо и что Плетнев пишет для того таким образом, чтоб буквально исполнить волю Гоголя. Я боюсь, чтоб эта сплетня не поссорила Попова с Плетневым» (неизд. — ИРЛИ, ф. 3, оп. 3, ед. хр. 10, лл. 49 об. — 50).